Knockout City de Welan Studios est un jeu de ballon chasseur dont je ne savais même pas que j'avais besoin.
Quand on pense aux jeux de sport, on pense généralement au basketball, au football, au hockey et au baseball. Pourtant, ce sont souvent les sports les moins prestigieux qui conviennent vraiment à l'univers du jeu vidéo. Knockout City de Velan Studios est un jeu de ballon chasseur incroyablement amusant et compétitif.
L'histoire d'un véritable outsider
Knockout City imagine un monde sans armes, où les conflits se règlent dans les rues avec des matchs chaotiques de ballon chasseur, ou dodgebrawl comme le jeu l'appelle. À Knockout City, deux équipes (généralement trois) s'affrontent dans des matchs de Dodgebrawl, qui se composent de trois tours. Chaque manche est remportée par la première équipe qui marque dix points. Les points sont marqués en assommant un joueur adverse. Chaque joueur a deux cœurs "santé", frapper balle sur balle réduit un cœur. En perdre deux est un KO.
Afin de ne pas se faire toucher par le ballon et de ne pas être mis KO, les joueurs ont plusieurs options. Vous pouvez esquiver le tir ou vous cacher derrière un abri dans l'espoir que le ballon n'atteindra pas la cible. Cependant, la réponse la plus importante sur le plan stratégique est d'attraper le ballon. Si les joueurs le chronomètrent correctement, ils pourront attraper le ballon, qui se chargera immédiatement, leur permettant de le renvoyer à grande vitesse.
Les balles dans Knockout City sont dirigées vers la cible, ce qui signifie que vous n'avez pas à tracer la trajectoire que la balle doit suivre ou à vous soucier de la trajectoire. Au lieu de cela, votre tâche principale est d'attraper l'ennemi par surprise ou de faire équipe avec des coéquipiers pour le vaincre. Le gameplay de base ici est très solide. Il y a un ensemble décent de mécanismes et de capacités ici, et on a l'impression que le plafond de compétences est très élevé.
Plus facile c'est mieux
En parlant de gameplay, l'un des concepts de base derrière Knockout City est ce que les développeurs appellent un gameplay "plat". Cela signifie qu'il n'y a pas de charges, pas de classes évolutives, pas d'avantages dans le jeu qui affectent la façon dont un personnage joue. En fin de compte, tout le monde est sur un pied d'égalité, tout le reste n'est que bruit. Je le compare à Rocket League où, malgré toutes les fioritures et l'ostentation que l'on peut associer à la cosmétique, si l'on minimise le tout, le jeu est incroyablement simple et équilibré.
C'est cette approche qui donne plus d'intégrité au côté compétitif de Knockout City. Au fur et à mesure que je me familiarisais avec les mécanismes du jeu, j'ai commencé à me plonger dans l'arsenal de techniques à ma disposition. Vous pouvez simuler un lancer, ce qui peut amener l'adversaire à esquiver prématurément ou à attaquer. Cela les rend extrêmement vulnérables aux frappes pendant environ 1 à 2 secondes. En l'air, vous pouvez culbuter ou tourner, ce qui peut être utilisé pour feinter en lançant la balle dans un large arc vertical ou horizontal. Ces manœuvres prolongent également votre temps dans les airs si vous voulez simplement esquiver le ballon ou frapper la plate-forme.
Knockout City apporte des changements intéressants au gameplay standard. Il y a cinq balles spéciales qui peuvent être trouvées sur la carte, l'une d'entre elles étant choisie au hasard au début de la partie. Ceux-ci incluent Moon Ball, Sniper Ball, Bomb Ball, Multi Ball et Cage Ball. Ces boules ont des propriétés particulières, comme permettre aux joueurs de sauter très haut (Moon Ball), d'infliger des dégâts de zone (Bomb Ball), ou encore de piéger un ennemi et de le rendre impuissant pendant quelques secondes (Checker Ball). J'ai adoré le changement de rythme que les balles spéciales ont ajouté au jeu et elles se sont rarement senties bon marché ou injustes.
Mieux esquiver
Le déroulement naturel du jeu dans Knockout City conduit à des moments organiques vraiment excitants. Je me souviens d'un cas où un adversaire a lancé le ballon dans ma direction par derrière. Grâce au contour rouge avertissant de l'approche du ballon, j'ai réussi à l'esquiver et à l'attraper. J'ai immédiatement renvoyé la balle au joueur ennemi. Pendant les 10 secondes suivantes, nous nous sommes battus dur, lançant la balle d'avant en arrière à toute vitesse et attendant de voir qui clignait des yeux en premier. Finalement, nous avons obtenu un avantage et éliminé l'ennemi du jeu.
Knockout City a beaucoup de ces expériences. J'ai eu des épisodes où j'ai rapidement anéanti une équipe entière en attrapant des balles entrantes et en faisant tous les gestes possibles pour les anéantir en succession rapide. C'est la même excitation que vous ressentez après avoir tiré quelques coups dans un jeu de tir ou marqué un but dans un jeu de sport. Le son d'une balle frappant un personnage est toujours très amusant.
Même si Knockout City se concentre beaucoup sur le gameplay, j'aimerais vraiment que le jeu se concentre davantage sur les statistiques. J'aimerais voir combien de KO j'ai eu dans ma carrière, ou combien de matchs j'ai gagnés. Ce serait également formidable si vous pouviez voir le classement pendant et après les matchs afin que vous puissiez voir comment vous vous comparez à vos adversaires.
Ville pleine de KO
Knockout City est incroyablement lumineux et de style inhabituel. Vous pouvez décorer votre personnage avec des cheveux ardents ou lui donner une intro de match vantard. Ces produits cosmétiques peuvent être gagnés en progressant et en accomplissant des quêtes. Il m'a semblé que vous pouvez personnaliser beaucoup de choses dans Knockout City, même si la plupart d'entre elles sont bloquées lorsque vous commencez à jouer.
Les joueurs peuvent également créer des équipes, qui dans Knockout City sont des clans. Les joueurs peuvent inviter des amis et d'autres joueurs qu'ils rencontrent en ligne à rejoindre leur équipe, puis faire équipe pour jouer en ligne. Au fur et à mesure que vous acquérez de l'expérience et améliorez votre équipe, vous pourrez gagner de nouvelles récompenses, ainsi que personnaliser la voiture dans laquelle vous arrivez et créer un logo à porter sur vos vêtements.
J'aimerais voir Velan Studios expérimenter et diversifier les offres de Knockout City en termes de modes de jeu. Le jeu propose actuellement quatre modes, dont trois incluent le jeu 3v3. Le quatrième est le mode 1v1. Ce serait formidable d'avoir un mode chaos 2v2 ou même 4v4 pour faire bouger les choses.
À propos de l'équipe gagnante
Knockout City m'a marqué durablement. Velan Studios a créé un jeu de ballon chasseur doté d'une mécanique solide et très facile à apprendre. Le plafond de compétences est également incroyablement élevé, ce qui permet un gameplay vraiment compétitif. Knockout City est un ajout bienvenu au panthéon des jeux de sport.
